“科學”并非馬克思主義的核心概念，我們可以說馬克思是歷史學家、社會學家、經(jīng)濟學家，一般而言，我們不能說馬克思是一個自然科學家。但我們經(jīng)常將“科學性”與“實踐性”“人民性”等并列，用以表述馬克思主義所具有的理論特性，如以“科學理論”指稱馬克思主義理論體系，把馬克思主義的社會主義稱為“科學社會主義”，把馬克思主義世界觀稱為“科學世界觀”。為什么說馬克思主義具有科學性？在馬克思的文本中，“科學”的內涵是什么呢？

　　首先，科學即知識、學問。馬克思、恩格斯將自己的理論體系稱為“歷史科學”“真正的實證科學”。在《德意志意識形態(tài)》（以下簡稱《形態(tài)》）中，他們提出：“我們僅僅知道一門唯一的科學，即歷史科學”，“在思辨終止的地方，在現(xiàn)實生活面前，正是描述人們實踐活動和實際發(fā)展過程的真正的實證科學開始的地方”。學界有學者根據(jù)這兩段馬克思、恩格斯的自述，將馬克思主義稱之為“歷史科學”和“真正的實證科學”，也有學者不認可馬克思主義科學化的論斷，認為馬克思主義不是“科學”，而是“哲學”。馬克思主義到底是哲學還是科學呢？這就需要界定什么是“科學”。在英文中，“科學”概念發(fā)生過語義變化。英語中的科學（science）源于拉丁語“scientia”，在中世紀，“scientia”的根本含義是“知識”，所以，“science”更為基礎的內涵就是知識（knowledge）和學問（learning）。在近代學科分化以前，所有的知識都是哲學。源于拉丁文的“科學”和源于希臘文的“哲學”（愛智慧，philosophy）詞義相近，都是指知識、學問。牛頓力學標志著近代物理學的誕生，也標志著近代自然科學的誕生，但是牛頓的經(jīng)典力學著作叫《自然哲學之數(shù)學原理》，他用的是“自然哲學”，而不是“自然科學”，他不認為自己是研究science的，他認為自己是研究philosophy的。隨著自然科學的發(fā)展，英語中“自然哲學（natural philosophy）”和“自然科學（natural science）”逐步分化，分別用于表達對自然進行形而上學思考而獲得的知識和對自然進行實驗或實證研究而獲得的知識。19世紀以后，大多數(shù)時候，科學（science）被用以特指自然科學，也就是說，其知識、學問的內涵在淡化。雖然在淡化，但并不是完全消失，如我們將“Political science”翻譯為“政治學”或者“政治科學”，在這里，“science”仍具有知識和學問的內涵。在中文語境中，雖然也有“哲學社會科學”“人文社會科學”等概念，但“科學”主要是指自然科學。因此，中文的“科學”內涵比英語的“科學”內涵要窄。在《形態(tài)》中，馬克思使用德文單詞“Wissenschaft”來表述“科學”。和“science”一樣，“Wissenschaft”也兼具知識、學問和自然科學兩種內涵，其“知識，學問”內涵也在逐漸淡化。和“science”不同的是，“Wissenschaft”的詞根“Wissen”含義變化不大，作名詞時，其含義仍然是知識和學問的意思，如馬克思用“wirkliches Wissen”表述“真正的知識”。馬克思在使用“歷史科學”和“真正的實證科學”概念時，他是在“知識、學問”層面講述自己的理論。在這層意義上，馬克思主義的“科學性”主要是指馬克思主義是知識、學問、智慧。

　　其次，科學即規(guī)律。在社會主義發(fā)展史上，馬克思、恩格斯的貢獻在于使社會主義從空想走向科學。馬克思是如何推動社會主義從空想走向科學的呢？長期以來，我們認為空想社會主義的錯誤在于其“空想性”，而“空想”就是指只“想”不“干”或者“想得多干得少”，馬克思主義的科學性主要體現(xiàn)在它的實踐性，即注重“干”。這是對空想社會主義的誤解，也是對馬克思主義科學性的誤解。空想社會主義的錯誤不在于只“想”不“干”，馬克思主義的科學性也不等于又“想”又“干”。事實上，和科學社會主義一樣，空想社會主義也是既有“想”也有“干”。比如，1824年，在美國印第安納州，空想社會主義者歐文就購買土地，創(chuàng)辦了“新和諧公社”。“新和諧公社”中的生活是這樣的：在生活上，全體公社成員人人平等，共同勞動，共享勞動成果。在教育上，教育與勞動相結合，5歲到7歲的兒童無條件入學。8歲到10歲的兒童，除學習外，還要參加公社的必要勞動。12歲以上的青少年，在學習外，還要在工廠學習一定的手工技能，以便為將來參加工作做準備。在分工上，全體公社成員都參加勞動，有的在工廠勞動，有的在農(nóng)田從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，有的參加腦力勞動，有的從事公社的保衛(wèi)工作，有的負責產(chǎn)品分配，有的負責管理、組織和領導各個部門的生產(chǎn)工作等等。這樣，“新和諧公社”所有成員各司其職、各盡所能，共享幸福生活。按照歐文的理想：全體公社成員共同勞動，共享勞動成果。但是由于干多干少一個樣，公社成員的思想覺悟不一，導致生產(chǎn)效率低下，公社產(chǎn)品短缺，供不應求。另外，公社成員自愿選擇是從事體力勞動，還是從事腦力勞動，導致有的工作搶著干，有的工作無人愿意干。最終，“新和諧公社”在苦苦支撐了不到4年后，宣告破產(chǎn)?？梢?，空想社會主義者并不是沒有實踐。問題的關鍵不在于有沒有“干”，而在于“想”得對不對，空想社會主義的“想”是“空”的，不符合科學規(guī)律，建立在這樣的“想”基礎上的“干”只能以失敗告終。馬克思將唯物史觀作為社會主義的理論基礎，為社會主義奠定了科學基礎，社會主義成為服從規(guī)律的存在，社會主義、共產(chǎn)主義是人類社會歷史發(fā)展規(guī)律的必然，因此，社會主義的“干”之所以成功，原因在于“想”的科學。在這個意義上，馬克思主義的“科學性”主要是指馬克思主義符合人類社會歷史發(fā)展的規(guī)律。

　　再次，科學即科學觀點、科學立場、科學方法?？茖W性是馬克思主義的本性。馬克思主義的科學性除了體現(xiàn)在基本觀點的科學上，還體現(xiàn)為其立場和方法的科學。從馬克思主義的觀點來看，馬克思主義的科學性離不開實踐性。馬克思主義的“一般原理”完全正確，但是這些原理的實際運用“隨時隨地都要以當時的歷史條件為轉移”?！半S時隨地都要以當時的歷史條件為轉移”即馬克思主義具有實踐性，馬克思主義的科學真理來源于實踐，正因為馬克思主義所具有的實踐性展現(xiàn)出其科學性。從馬克思主義的立場來看，馬克思主義的科學性離不開人民性?？茖W的理論是真善美的統(tǒng)一，真離不開善，理論的科學性離不開它的價值取向。馬克思主義既科學地揭示了人類社會發(fā)展的客觀規(guī)律，又鮮明地站在無產(chǎn)階級的立場上，正因為馬克思主義所具有的人民性展現(xiàn)出其科學性。從馬克思主義的方法來說，馬克思主義給我們提供的不是教義，而是行動的指南，作為行動的指南，馬克思主義給我們提供的主要是方法，有了正確的方法才有科學的理論。在這個意義上，馬克思主義的科學性指向的是實踐性、人民性和開放性。